ギータ　パワーと技術の全快１号、詰まっても「入って良かった」

2019年03月06日 05:30

野球

ギータ　パワーと技術の全快１号、詰まっても「入って良かった」 — ＜ソ・西＞初回１死三塁、右越え本塁打を放った柳田（撮影・中村　達也） Photo By スポニチ

【オープン戦ソフトバンク３―１１西武（ 2019年3月5日ヤフオクＤ）】待望のオープン戦１号はパワーと技術が集約されていた。初回１死三塁。ソフトバンク・柳田は西武・高橋光が投じた内角低めのスライダーに「タイミングをずらされて詰まった」と振り返る。それでも体をねじるようにして振り抜き、右翼テラス席に叩き込んだ。

　「まぐれじゃないですか」と謙遜しつつ、「パワーはちょっとあるかな。打球も上がったし、思ったより飛んだ」と自信を深めた。自己最多の３６本塁打を放った昨季はオープン戦で４１打席に立って本塁打はなく、開幕後も１１試合目でようやく打った。今季はオープン戦３試合、６打席目で幸先良く打った。

　宮崎キャンプでは２月１４日に右臀部（でんぶ）を痛めて別メニュー調整を強いられたが、プラス思考である。「レベルアップする」と筋力トレーニングに精力的に取り組み、マシンではスローボールを打ち込んで打撃フォームを固めた。２３日に全体練習に復帰した後は、打球が上がるようになり「バッティングは凄く良い」と手応えをつかみ、キャンプを締めた。

　今季はＯＢ・小久保裕紀氏の自己最多４４本塁打を超えることを目標に掲げる。キャンプ中には小久保氏から「テラスはなしやぞ」と注文をつけられ「テラスなしで４５本、テラス込みで５０本」と宣言。この日は本拠地のホームランテラスだった。「テラス込み」なら、５０発にグッと近づく。