投手3冠見えた!　オリックス・由伸　千賀との4度目投げ合い制し6勝目「これからも競い合っていけたら」

2020年09月23日 05:30

野球

投手3冠見えた!　オリックス・由伸　千賀との4度目投げ合い制し6勝目「これからも競い合っていけたら」 — ＜ソ・オ19＞6勝目を挙げた山本（左から3人目）はナインと勝利を喜ぶ（撮影・岡田　丈靖） Photo By スポニチ

【パ・リーグオリックス1－0ソフトバンク（ 2020年9月22日ペイペイドーム）】 1勝の重みが違う。千賀とのエース対決を制し、首位の敵地を沈黙させた7回無失点。隠しきれない満足感がオリックス・山本の表情を支配していた。

　「粘り強く、リードを守って、最後まで投げられたのが一番良かった」

　4度目を迎えた至高の投げ合い。3者凡退よりも、ピンチを切り抜けたイニングに、22歳は自身の成長を感じ取っていた。

　「昨年までみたいに（気持ちが）いっぱいいっぱいにならず、いい意味の余裕があった」

　初回1死一、二塁では柳田を3球三振、デスパイネを三ゴロ。3、4回も先頭打者を出しながら、大事な場面で勝負球をコースに決め、後続を断った。吉田正に浴びた一発で沈んだライバルとのコントラスト。勝つ投球に徹し、投げ合いでのチーム戦績を2勝2敗の五分にした。

　「千賀さんはいい投手なので、自分のリズムも良くなるし、負けないぞという気持ちにもなる。これからも競い合っていけたら」

　自ら口にした相乗効果は、ファンも期待するところだ。山田（阪急）、鈴木（近鉄）、東尾（西武）、村田（ロッテ）らエースがしのぎを削ったパ・リーグの黄金時代。観客を呼べる2人のマッチアップは、もっと注目を集めていい。

　2年連続のタイトルを狙う防御率はリーグ唯一の2点台（2・63）。奪三振もただ一人、3桁（109）と数字では群を抜く。6勝目に伸ばした勝ち星でも、トップの涌井（楽天）に2差。投手3冠は射程圏にある。「開幕前からの目標なので、まずは10勝したい」。初の2桁勝利が直近のターゲット。球界のエースへ、力投は続く。（堀田　和昭）