【フェブラリーS】4回目の挑戦!古豪ベストウォーリア最高潮
2017年02月14日 05:30
競馬
悲願の中央G1タイトル奪取へ、陣営の意気込みがヒシヒシと伝わってくる。このレース過去2年(15年3着、16年4着)は共に“ぶっつけ”での参戦だったが、今年は早めに帰厩して前哨戦を叩いて万全の態勢を整えた。「休み明けでもしっかり走ってくれるが、一度使った方がより切れ味が増してくる。同じ体つきでも可動域が広くなって素軽さが増してきた」。大型馬だけに使った上積みは大きく、前走以上のパフォーマンスが期待できる。
7歳を迎えるが衰えは皆無。むしろ精神面での落ち着きが増して、走りに円熟味が出てきた。昨年は5戦して勝ち星こそなかったが2着3回、3着1回と舞台を問わない堅実ぶりだ。「若いときは少し力むところがあったが、年を重ねてどっしりとしてきた。気持ちの切り替えがうまくできていて、闘争心は衰えていない」と同助手。器用な立ち回りで東京コースはこれまで【3・2・2・2】と好走。地力が問われる舞台でこそ、メンタルの強さが生きている。「(フェブラリーS)4回目の挑戦だが、今年が今までで一番いい状態。この馬らしい走りができれば」。最高潮を迎えた古豪から目が離せない。