【セントウルS】ダノンスマッシュ、距離短縮で悲願G1獲りへ 持ったままでしまい12秒2
2020年09月10日 05:30
競馬
期待が大きいからこその厳しい言葉だ。折り合いがつき、持ったままで12秒2であれば普通の馬なら、もろ手を挙げて大喜びのレベル。つまり、陣営の視界に入っているのはあくまで頂点。G1だ。
春の戦いは収穫だった。前々走の京王杯SC(芝1400メートル)では11戦連続で使ってきた1200メートルから距離を延ばした。そこでイメージを一新する逃げを打って快勝。前走・安田記念はオーナーサイドの意向もあって実に13戦ぶりのマイル参戦。果敢にハナを切ったが8着に失速した。「前走を見ても1600メートルは長かった。安田記念後はセントウルSと決めて調整してきた」。得意分野と異なる距離を経験し、自らの糧とする馬は多い。いつもと違う息の入れ方、スパートのタイミングを体感し、得意距離に戻った時、走りの切り札が増える。今回は本領発揮の1200メートル。距離延長で得た貴重な経験をぶつけたい。
父ロードカナロアは12&13年セントウルS(ともに2着)をステップに本番・スプリンターズSで2連覇を達成した。「5歳になって馬自身の気持ちや体が大きく成長している。スプリンターズSに向けて、いい形でレースをしてほしい」(同師)。これまでとは、ひと味違うレースを見せた時、父に続くスプリンターズS制覇が一気に現実味を帯びてくる。