【天皇賞・秋】ポタジェ 川田とのコンビ5戦5勝!“3強”撃ち狙う
2021年10月30日 05:30
競馬
直近では13年。現地で取材した当時のレースは鮮明に覚えている。1番人気ジェンティルドンナ(単勝オッズ2・0倍)、2番人気トウケイヘイロー(4・4倍)、3番人気エイシンフラッシュ(4・7倍)。勝ったのは5番人気ジャスタウェイ(15・5倍)だった。強烈な切れ味を発揮してジェンティルドンナに4馬身差V。圧巻の勝ちっぷりだった。
それ以前では08年。1番人気ウオッカ(2・7倍)、2番人気ダイワスカーレット(3・6倍)、3番人気ディープスカイ(4・1倍)の3頭が追い比べになり馬体を並べてゴール。人気順の決着になった。
そして、01年。1番人気テイエムオペラオー(2・1倍)、2番人気メイショウドトウ(3・4倍)、3番人気ステイゴールド(4・5倍)が3強を形成。レースは1、2番人気のワン・ツー決着かと思ったところに、大外から1頭飛んできた。4番人気のアグネスデジタル(20・0倍)だった。
01、13年に3強をまとめて負かした勝ち馬は4歳馬だった。その“再現”を託すなら4歳馬、◎ポタジェしかいない。前走の毎日王冠(3着)は瞬発力勝負で上位2頭に離されたが、ゴール前はもう一度差を詰めていた。友道師も「目標にされた分もあったが、最後は盛り返していた。2000メートルの方が競馬もしやすい」と距離延長で反撃に燃える。
コンビ復活の川田とは5戦5勝と負けなし。指揮官は「エンジンの掛かりが遅いから、しっかり追ってくれるジョッキーの方が合っている」と信頼を寄せた。鞍上はレイパパレ(4番人気)に騎乗した今年の大阪杯Vでコントレイル、グランアレグリアを完封。安田記念はダノンキングリー(8番人気)でグランアレグリアに競り勝った。ここも強敵封じのエスコートに全権委任だ。