弟子の偉業に師匠の今村豊氏(61)も涙した。レース後の表彰セレモニーにサプライズで登場。白井英治から黄金のヘルメットをかぶせてもらうと、思わず目頭を熱くした。
「英治おめでとう。私はグランプリをずっと夢見ていたが、現役生活39年の中で優勝できませんでした。引退するときに英治に“必ずやグランプリを獲ってヘルメットをかぶってほしい”と伝えた。こんなに重たいヘルメットとは思いませんでした。白井英治は最高の弟子です。日本一の弟子です。2度、3度とグランプリを優勝してくれると信じています」
弟子のさらなる飛躍に期待を寄せた。