“ヤッコさん”へ感謝忘れぬ田村調教助手
2024年07月12日 05:05
競馬
![“ヤッコさん”へ感謝忘れぬ田村調教助手](/gamble/news/2024/07/11/jpeg/20240712s10004000028000p_view.webp)
「国枝厩舎はアーモンドアイ等、たくさんの名馬がいましたが、自分はなかなか重賞を勝てませんでした」
同僚が次から次へと結果を残していく中、重賞を勝てない日々が続いた。しかし「いつかは自分も!」と腐らずにやっていると、手応えを感じる馬との出合いがあった。
「第一印象は本当に白いな、という感じでした」
そう評するのはハヤヤッコ。白毛馬だった。
田村調教助手の感覚に誤りはなかった。19年のレパードS(G3)、真っ白な馬体が真っ先にゴールに飛び込んだ。しかし…。
「この時、自分は別の担当馬と一緒に北海道へ行っていました。だから一時的に他の厩務員が担当していたんです」
本来うれしいはずの重賞制覇だったが、肩を落とし「つくづく自分に重賞は縁がないんだ」と思った。
それからもなかなか大仕事をできないまま3年が過ぎた。そんな22年の7月、ついにその時が来た。
雨に煙る函館競馬場で、白い馬体を他馬が蹴り上げたキックバックで黒くしながら、ハヤヤッコが先頭でゴールイン。函館記念(G3)を勝利。ハヤヤッコをニックネームの“ヤッコさん”と呼び、当時の心境を述懐した。
「やっと重賞を勝てて、ヤッコさんには感謝しかありませんでした」
今年はステレンボッシュも担当し、ついにG1(桜花賞)も優勝した。そして、今週末、ハヤヤッコと共に函館記念2勝目に挑む。鞍上で笑みを見せながら田村調教助手は言った。
「道悪にはならなさそうですが、状態は良いので頑張ってほしいです!!」(フリーライター)