ゲームメーカーの重要性 29日の日本代表発表に注目したい
2016年09月28日 09:00
サッカー
だが、まだ完成の域には達していない。時間がかかるし、サッカーは相手もいるだけに、ゲームプラン通りに進まないこともある。試合が始まればハーフタイム以外に“作戦タイム”はない。そこで重要になるのが、試合の流れをつくれる選手の存在だ。
日本代表にはかつてラモス瑠偉、名波浩、小野伸二らがいた。ザッケローニ監督時代には遠藤保仁がいた。試合の流れが悪くなると、彼らが試合の流れを修正し、チームを勝利に導いた。
「そういう選手がいれば」と、思うのはわたしだけではない。今なら中村憲剛だろう。今季絶好調、ハリルホジッチ監督も9月にバックアップメンバーとして名前を挙げたぐらいだ。
中村は「誰かの影響と言うより、川崎Fでボランチになって、責任を負うことで、自分で覚えていった。チーム全体を見るようになって、いろいろ経験して、チームが勝つためにどうするかを経験し、どんどんそぎ落としてきた」という。25歳の時に、関塚監督がボランチにコンバートしたことがきっかけ。「トップ下からひとつ下がって、前の選手の気持ちも、後ろの選手の気持ちもわかった」入団直後にがむしゃらに前線で走った経験が、ボランチになって生きた。中村の経験がゲームメーカーのいしずえとなったわけだ。
さて、イラク戦とオーストラリア戦。ハリルホジッチ監督があくまでも今のサッカーをじっくりと熟成させていくなら、9月と同じメンバーでいいだろう。だが、時間がない中でイラクとオーストラリアに何としても勝とうと思うなら、ここは「ゲームメーカー」の中村が必要だろう。どう判断するか、注目したい。(専門委員)
◆大西 純一(おおにし・じゅんいち)1957年、東京都生まれ。中学1年からサッカーを始める。81年にスポニチに入社し、サッカー担当、プロ野球担当を経て、91年から再びサッカー担当。Jリーグ開幕、ドーハの悲劇、ジョホールバルの歓喜、W杯フランス大会、バルセロナ五輪などを取材。
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