カズ イチローに“キング流”労い かけたい言葉は「一緒にトレーニングしようか」
2019年03月22日 12:32
サッカー
「きのうも見ていました。いつも通りのイチローさんでした。まだまだ続けてくれると思ったのでちょっと複雑な気持ちです。引退に関しては、本人にしか分からない気持ちがある。その気持ちを尊重したい」。
日頃からメールなどでもやりとりする仲。東京での開幕シリーズ前にも「いよいよ開幕ですね」と送ったという。だが、引退発表後はさすがにメールを打つ手も止まった。「何て送っていいのか、分からない」と神妙な面持ちだった。
最後に会ったのは17年12月、マーリンズの退団が決まり、去就が注目されていた頃、一緒に食事した。当時のイチローの口調からもメジャー以外ではプレーしないという強い覚悟を感じていたという。また引退後も、トレーニングを続けると話す姿勢に対しては「プロになる前からずっと続けてきたこと。引退したからと言って辞める必要はない」と同調した。
報道陣からは今度、イチローに会う機会があったら何と声をかけるか?との質問も飛んだ。「ちょっと走ろうか、と。一緒にトレーニングしようか、ですかね」とカズ。いかにもキングらしい言葉を残し、再会を楽しみにしていた。