C大阪の小菊昭雄監督(47)が7日、あす8日のルヴァン杯開幕戦・FC東京戦(ヨドコウ)を前にオンライン取材に対応し、今季12年半ぶりに復帰した元日本代表MF香川真司(33)の同戦での先発出場を示唆した。
背番号8は開幕からのリーグ戦3試合に全て後半途中から出場。25日の福岡戦(ベススタ)では惜しくもキーパーの正面となったが、ボレーシュートを放つなど存在感を発揮してきた。昨年11月の左足首手術を考慮し、ここまで慎重に状態を見極めてきたが、指揮官は「(合流から約)1カ月という時間が過ぎて、リバウンド(ケガの反動)も安定してきましたし、戦術の理解も進んできた。もう任せていいのかな、という思いです。非常にいい準備ができた」と期待を寄せた。