なでしこ 3連勝1位でパリ五輪最終予選へ 次の相手は北朝鮮
2023年11月02日 04:45
サッカー
中2日で3試合を戦う過密日程の中、多様な組み合わせでチームを底上げした。後半8分にゴール前の混戦から追加点を奪った守屋は後半開始から右サイドバック(SB)で途中出場。右SBで先発の清水はセンターバックに移り、左SBだった遠藤が右ウイングに持ち場を変えた。
第2戦ウズベキスタン戦では序盤に2―0とした後、パス回しに終始した。A組1位が予想された世界ランク11位の強豪オーストラリアと最終予選でぶつかるのを避けるための戦略だった。攻撃サッカーが身上の池田監督は複雑な思いを抱え、ハーフタイムには選手に「すまない」とわびたという。
「作戦」は成功した。勝てばパリ五輪出場が決まる最終予選の相手はB組1位の北朝鮮に決定した。来年2月24、28日にホーム&アウェーで戦う。先月、なでしこジャパンと別編成で臨んだアジア大会(中国)の決勝で激突し、4―1と快勝するなど、いいイメージの残る相手だ。
もちろん油断はない。16年リオデジャネイロ五輪でアジア予選敗退を味わった熊谷は「アウェーの洗礼に動じないこと。女子サッカーの歴史を背負っている。緊張感よりも責任感で戦いたい」と覚悟を口にする。いざ、パリ五輪へ。確かな成長を感じさせるなでしこが突き進む。