【明治安田J1リーグ第35節 鹿島 3―1 川崎F ( 2024年11月1日 U等々力 )】
鹿島のMF知念慶が川崎F戦で恩返しの一撃を決めた。前半10分、MF柴崎岳のクロスから打点の高いヘディングシュートで先制ゴール。5試合ぶりの今季3点目に「中後さんは中に強い選手がいるから、シンプルにクロスを上げていこうとミーティングや練習で言っていた。まさに練習通り。監督が代わってチームとして狙っていた部分がはまった」と大きくうなずいた。
大卒で入団し、22年まで計5年間在籍した古巣との一戦。「お世話になったクラブに成長した姿を見せたかった。ゴールという形で取れて良かった」。右足を痛めて後半14分に担架でピッチを後にしたが、試合後は「そんなにひどくないので大丈夫」と軽症を強調した。
中後雅喜監督の就任2戦目で初勝利を飾ったチームは、天敵相手に14年ぶりのシーズンダブルとした。かつての本拠地で味方を勢い付け、喜びを爆発させた背番号13は「選手はかなり意識していた。それを達成できて良かった」と言葉に実感を込めた。