藍　現役ラストへ「自分自身で期待」、世界１位柳簫然もエール

2017年09月14日 05:30

ゴルフ

藍　現役ラストへ「自分自身で期待」、世界１位柳簫然もエール — 優勝トロフィーに刻まれた自分の名前を指さす宮里 Photo By スポニチ

　米女子ゴルフのメジャー最終戦エビアン選手権は、１４日にフランス・エビアンのエビアン・リゾートＧＣで開幕する。この試合で現役を引退する宮里藍（３２＝サントリー）は１３日、プロアマ戦に出場して最終調整した。ラストゲームに臨む宮里に世界ランキング１位の柳簫然（２７＝韓国）がエールを送った。

　現役生活最後の７２ホールが始まる。宮里は「寂しい気持ちがないと言ったらうそになる。でもそれより最後のメジャーへの挑戦を頑張りたい気持ちが勝る」と語気を強めた。

　５月の引退表明後、調子は上向いている。２週前のポートランド・クラシックでは今季最高の５位に入った。「今までミスをしないようにというプレーが多かったけど、アグレッシブにいけるところはいこうと割り切れている」。攻撃的な姿勢が好成績につながっている。「それが今週もいい方向にいけばいい」と力を込めた。

　エビアンでは過去２勝しているが、１３年のメジャー昇格に際し、コースが大幅に改造されて難易度が高くなってからは苦戦が続く。それでも「自分がいいストロークをすればグリーン上も入ってくれるし、リワード（利益）が得られるコンディションになっている」と自信をにじませた。

　１１日には、現在世界ランキング１位の柳簫然、元同１位のヤニ・ツェン（台湾）と夕食を共にした。柳簫然によると、世界１位経験者が３人集まった食事の席で、宮里は自らの経験談などを話したという。試合に向けて調整を続ける一方で、ツアーで得た財産を後輩に託す仕事も果たしていた。

　柳簫然は「引退すると聞いた時、泣きそうになった。０９年に沖縄で行われた日韓対抗戦で初めて会った時のことも、１１年の全米女子オープンとこの大会で練習ラウンドしたことも覚えている」と思い出を振り返り「ツアーで見られなくなっても彼女は私のアイドルスター。大会を楽しんでほしい」とエールを送った。

　「失う物は何もないので思い切ってゴルフができるのではないかと自分自身で期待している」と言う宮里。悲願のメジャー初制覇へ。運命のティーオフを待つ。

　◆柳　簫然（ユ・ソヨン）１９９０年６月２９日、韓国生まれの２７歳。０８年に１７歳でプロ転向。米ツアー通算５勝。メジャーは１１年全米女子オープン、１７年ＡＮＡインスピレーションの通算２勝。１メートル６７。

　《高精度ショット連発》プロアマ戦を終えた宮里は「最後のプロアマを楽しんでやれた」と笑顔を見せた。難関１８番パー４で残り１８６ヤードから７Ｗで５０センチに付けるなど精度の高いショットを連発。「ショットのタイミングが少しずつ合ってきた。淡々と自分のやるべきことをやるだけ。自分との勝負かなと思う」と自信をにじませた。第１日は早朝のスタートだが「気温が上がってくれればいいな。（天気は）コントロールできないので、あるがままを受け入れる」と冷静に話した。

　《広報紙１面に登場》大会の広報紙「ラ・ガゼット」で宮里の記事が掲載された。１面のトップは前年優勝の田仁智（韓国）だが、その下に笑顔で投げキスをする写真とともに宮里が引退試合としてエビアン選手権を選んだことが紹介されている。他に報道陣や他の選手と記念撮影している写真も掲載された。