アジア大会、不便さをカバーしたおもてなしの心…1年後のラグビーW杯でも
2018年09月20日 10:00
スポーツ
一方でどういうわけか、インドネシアという国に対してはもちろん、現地の人や大会全体を見れば悪い印象は残らなかった。こちらも大会中によく論評されたが、鷹揚な国民性が寄与している面は大いにあると感じた。大会運営のボランティア(実際には日当が出ていたが)は皆、人当たりが良く、世話好きで親切だった。ほぼ毎日ホテルと競技会場の往復だけだったが、ホテルのスタッフもタクシーのドライバーも、穏やかな人が多かったように思う。少々の悪印象は人の力でカバーできる。その証左のような大会だった。
帰国後、その思いを確信に変える「キックオフ宣言」を読んだ。8月19日、ラグビーW杯の開催会場の一つ、岩手県の釜石鵜住居復興スタジアムで行われた、オープニングイベントで地元高校2年の洞口留伊さんが読んだものだ。
とにかく感動した。日本中、世界中からの復興支援に感謝し、その恩返しとして、W杯で釜石を訪れる人々をおもてなししたい。洞口さんの宣言文には、そんな純真な気持ちが心に響いた。
釜石には2度、ラグビーの取材で訪れたことがある。いずれも11年3月の東日本大震災後だ。1度はレンタカー、1度は公共交通機関を利用したが、残念ながら東京から訪ねるには、あまりに遠すぎた。宿泊施設も、W杯を開催するには不足している。日本戦と並んで人気を博す釜石での試合だが、来場者は少なからず、不便を感じることになるだろう。
それでも直接運営に関わる人だけでなく、町全体で人々が心を込めれば、少々の不便による悪い印象は吹き飛ばせる。アジア大会はそれを証明してくれた。何も釜石に限ったことではない。熊谷ラグビー場や大分銀行ドームも駅からはバスで数十分の距離にある。世界規模の大会だから、多少のトラブルは不可避だろう。それでも大会は成功できる。日本中、世界中から訪れるファンを笑顔で帰すことはできる。
ラグビーW杯開幕まであと1年。ついつい不平不満を漏らす私自身に自戒を込めて。(阿部 令)
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