渡辺雄太、グリズリーズに感謝　シーズン後に「戦力になるのはわかっている」という言葉も気持ち揺るがず

2024年04月20日 12:03

バスケット

渡辺雄太、グリズリーズに感謝　シーズン後に「戦力になるのはわかっている」という言葉も気持ち揺るがず — 今季途中から古巣グリズリーズでプレーした渡辺雄太（AP） Photo By ＡＰ

　NBAで6季目のシーズンを終えた渡辺雄太（29）が20日、自身のインスタグラムのライブ配信で来季のBリーグ入りを表明した。複数の関係者の話を総合すると、既に20近いクラブが獲得に興味を示しており、争奪戦が繰り広げられることは必至だ。

　今季は2年契約を結んだサンズでシーズンをスタートしたが、出場機会を伸ばせず、現地時間2月8日にサンズから古巣グリズリーズにトレード移籍した渡辺。しかし3月4日から右手首の負傷で欠場。その後は「個人的な理由で」コートに立たず、22試合連続欠場で今季を終えた。　

　インスタグラムの生配信で渡辺は「メンタル的なことでお休みをもらってました」と欠場していた理由を明かした。

　普通に練習している時は問題なかったが、コートに立った瞬間に力が入らなくなって、体全身に重りがついているような状況だったという。「メンタル的なことだったので、皆さんに言いたくなかったというか、公にするのは嫌だった」と説明した。

　グリズリーズでのシーズンを終えてチームには感謝した。「コーチが悪い、チームが悪いと言っているわけではない。きっかけになっただけで、限界はもっともっと前にあったんだと思うし、手厚くサポートしてくれた」と話した。

　最後のミーティングでも「ユウタはプレーオプションも1年残っているからチームに戻ってきてほしい。チームの戦力になるのはわかっている」というありがたい言葉をもらったが、渡辺の気持ちが変わることはなかった。「シーズンが終わって清々しい気持ちだった。来シーズンから日本に帰ってプレーさせてもらいます」と心境を明かした。