【卓球】平野美宇が葛藤を明かす「目標やテーマが定まっていない」「何かを変えないと変われない」

2024年08月25日 18:06

卓球

　卓球・ノジマTリーグの女子開幕戦が25日、東京・代々木第二体育館で行われた。

　パリ五輪団体銀メダリストの張本美和や平野美宇らを擁する神奈川と、2季連続6度目の優勝を狙う日本生命の一戦。神奈川が3―1で勝利して白星発進を飾った。

　第3試合に登場したのは、2大会連続メダルの平野美宇。Tリーグデビューの高校1年生、竹谷美涼に第1ゲームを逆転で先取される苦しい立ち上がりとなったが、競り合いとなった第2ゲームを11―9で制する。第3、第4ゲームは主導権を握って勝ちきった。

　「パリ五輪からあまり時間がなかったので万全ではなかったけど（五輪で）応援してくれた方も現地で見てくれていたので」

　今季初戦を制し、安どの表情を浮かべた平野。21年の東京五輪を終えてからは五輪シングルス代表を大きな目標に掲げ、パリ五輪でその願いを叶えた。2大会連続で大舞台を戦い終え、現在の悩める胸の内も明かした。

　「今日（試合を）やってみて、あまり自分の中で目標やテーマが定まっていないなと感じた。（五輪後に）あまり休んでいないので、しっかり考えないといけないなと思いました」

　幼少期から注目を集め、一つの目標も達成した。だからこその難しさがある。

　「また新しいものに挑戦しないと面白くないんじゃないかと今日、試合をしながら思っていました。五輪は自分の目標で楽しかったけど、今まで卓球をたくさんやってきて、そういう環境でやらせてもらうのもすごく面白いんですけど。でも、次の4年も同じようにすると、卓球を終えたときに人として何もできない自分になってしまうんじゃないかなと。卓球以外でも成長できるようにしたいし、何かを変えないと、変われないと思うので。（そういうものを）探せるような時間にしたい」

　自問自答を続けながら、また新たな一歩を踏み出す。