【石井一久クロスファイア】“面食らった”阪神・鳥谷の羽子板打ち

2017年09月13日 09:26

野球

【石井一久クロスファイア】“面食らった”阪神・鳥谷の羽子板打ち — ＜神・巨＞３回無死、鳥谷は中前打を放つ Photo By スポニチ

　先週、通算２０００安打を達成した阪神・鳥谷で、僕が覚えている打席がある。メジャーからヤクルトに復帰した０６年。初めての対戦（６月２４日）は甲子園で、二塁手の頭上をライナーで越える中前打を打たれた。その時の感覚が、バットではなく、羽子板でポ〜ンと打たれたように感じた。

　点ではなく、バットの面で打つ。もちろん、羽子板のような広い面はないが、それぐらいバットとボールの接地時間も長く、面ではじかれたように感じた。僕のキャリアの中でメジャーリーガーとの対戦も含めて、その感覚は鳥谷のこの打席１度だけ。あくまでも打たれた投手の感覚だが、バットの面を使って打つ技術が２０００安打の根底にあるのではないか。

　でも、鳥谷の一番凄いところはやっぱり、どんな状況でも打席に立ち続けたこと。歴代２位の連続出場記録を継続中だが、死球による骨折など、ケガがなかったわけではない。しかし、その恐怖心にも打ち勝ってきた。

　鳥谷の場合、守備の負担も大きい。今季は守備位置が遊撃から三塁に変わったが、一番強い打球が飛んでくるだけでなく、土のグラウンドの甲子園を本拠地とするだけに、三塁線のボテボテのゴロも多い。左右の動きこそ遊撃手と比べると、少なくなるが、その分、前後の動きが出てくる。決して守備が楽になったわけではない中で、打率３割前後をキープし、．２３６に終わった昨季からＶ字回復したことは凄いとしか言いようがない。

　ところで、今季の２０００安打達成者は、日米通算の青木も加えると、中日・荒木、巨人・阿部に次いで４人目。昔は２０００安打は、スーパースターの勲章だったが、今ではいい打者のベーシックな数字になっている。その意味では、２００勝投手とのパワーバランスが崩れつつある。別に僕が１８２勝で引退したから言っているわけではない。僕は記録より記憶。あっ！記憶にも残ってないか。（スポニチ本紙評論家）