センバツ出場へ全力　横浜２年生外野手・万波、共通項あるサニブラウン励みに

2017年09月13日 10:30

野球

センバツ出場へ全力　横浜２年生外野手・万波、共通項あるサニブラウン励みに — 今年の夏の甲子園、秀岳館戦で登板した横浜・万波 Photo By スポニチ

　８月１０日（日本時間１１日）、ロンドンで行われた陸上の世界選手権２００メートル決勝で、１８歳のサニブラウン・ハキームが２０秒６３で７位入賞を果たした。日本勢として、０３年大会銅メダルの末続慎吾以来の表彰台はならなかったが、レース中に発症した右太腿裏痛を押しての「世界７位」は、東京五輪へ大きな希望を抱かせるものだった。

　同時刻、ロンドンから９５１０キロ離れた早朝の大阪市。その日、秀岳館（熊本）との甲子園初戦を控えた横浜の２年生外野手・万波は宿舎のテレビで、７位でフィニッシュするサニブラウンの姿を見ていた。自身は中学時代、東練馬シニアでプレーするかたわら、学校では陸上部に所属。中１時に１００メートル障害で都大会２位に入った。同じ大会で、２学年上のサニブラウン（城西中）がリレーで走る姿を見て「ごぼう抜きだった」と衝撃を受けていた。

　自身はコンゴ出身の父と日本人の母の間に生まれたハーフ。サニブラウンはガーナ人の父と日本人の母に生まれた。ハーフのアスリートという共通項がある。「歳も近い人が世界で活躍している。凄い」。甲子園の室内練習場で行われた試合前取材で、サニブラウンに改めて刺激を受けたことを明かした。

　今大会屈指の好カードとなった秀岳館戦では「５番・右翼」で先発。１―４の７回からは、４番手投手で救援した。甲子園の初マウンドで自己最速を１キロ更新する１４６キロを記録したが、２死から２安打を浴び満塁のピンチを招いて降板。代わった２年生エース・板川が２点適時打を浴びて１―６と突き放された。

　打撃では７回に甲子園初安打となる右前打を放ち、続く福永主将の左中間３ランにつなげたが、追い上げ及ばず４―６で敗退。同校の初戦敗退は、０６年以来１１年ぶりの屈辱だった。たられば、は禁物だが、もし万波が７回を無失点で抑えていれば、翌日の新聞には「万波、サニブラウンに刺激受けて活躍」という見出しが躍っていたかもしれない。

　試合後、万波は甲子園の土を持ち帰らず「来年は春も夏も（甲子園で）優勝したい」と誓った。前チームの４番・増田も「来年は万波を中心にいいチームをつくっていけると思う。全国制覇してほしい」と期待を寄せる。現在、横浜は秋季神奈川県大会で８強。まずは来春、４年ぶりのセンバツ出場に向けて全力を注ぐ。（記者コラム・原田　真奈子）