ヤク中尾、好救援で５勝　２年目中継ぎ左腕また勝った

2018年06月04日 05:30

野球

ヤク中尾、好救援で５勝　２年目中継ぎ左腕また勝った — ５勝目を挙げた中尾（撮影・篠原岳夫） Photo By スポニチ

【交流戦ヤクルト３―２楽天（ 2018年6月3日楽天生命パーク）】中継ぎ左腕がまた勝った。２番手で好救援したヤクルトの２年目・中尾がブキャナンと並ぶチームトップの５勝目。最速１４８キロの直球にスライダー、フォークを駆使し、近藤とともにチーム最多２５試合に登板するフル稼働で、チームの２年ぶりの５連勝を支えた。

　「投げるたびに打ってくれるのでありがたい。でも先発の方々に申し訳ないです」

　守護神・石山が４連投で休養となった“穴”を近藤と埋めた。同点の７回に登板。２死から田中に左前打されたが、ペゲーロは１４１キロ直球で空振り三振。直後の８回の攻撃で、相手守備の野選で勝ち越しに成功した。８回１死で銀次に四球を与えて降板したが、あとは近藤が封じた。白星を得た５試合は全て無失点投球で、打線の援護を呼ぶ強運ぶりを発揮している。

　「プロに入れたのも運だった。地方の２部で、見に来てくれるスカウトさんも少なかった。運が強いのかな」

　杜若高時代は甲子園と無縁。愛知大学リーグ２部に所属する名古屋経大から、１６年ドラフト４位で入団した。昨季はわずか２試合登板で０勝１敗、防御率１１・２５。「悔しい思いしかなかった」。オフは台湾ウインターリーグに参加し、防御率０・９３と自信も生まれた。４月の初勝利の記念球は女手一つで育ててくれた母・美恵さん（５０）にプレゼントも、２球目以降は「ためています」と笑う。

　最下位ながら２位・ＤｅＮＡまで２ゲーム差。小川監督も「アイツ、どうしたんだろ。でも、それだけ（５勝）に値する内容」と称えた背番号１３には、新人王の資格も残る。「このまま連勝できるように、思い切って腕を振っていきたい」。中尾はとびきりの笑顔を見せた。　（細川　真里）