兄弟“二人三脚”で成し遂げた偉業！“3階級制覇”中谷の弟でマネジャー・龍人さんが祝福

2024年02月25日 05:45

格闘技

兄弟“二人三脚”で成し遂げた偉業！“3階級制覇”中谷の弟でマネジャー・龍人さんが祝福 — 中谷潤人（右）と弟の龍人マネジャー Photo By スポニチ

【WBC世界バンタム級タイトルマッチ ○同級1位　中谷潤人《6回TKO》王者　アレハンドロ・サンティアゴ● （ 2024年2月24日東京・両国国技館）】中谷の偉業達成の裏には弟でマネジャーを務める龍人さん（24）の存在があった。

　22年にマネジャーライセンスを取得し、練習のサポートをはじめ、自宅からジムまでの送迎、マッサージなどで兄を支える。試合前恒例の米国遠征にも必ず同行。和食料理店での修業経験を生かし、現地では特製の「豚汁」で胃袋を支えてきた。試合直前の減量に付き添う時もある。そんな時、兄は断食中の苦しい状況にもかかわらず、「龍ちゃん（龍人）はご飯を食べてきていいよ」と気遣ってくれるという。

　二人三脚で歩んできたからこそ、今回の一戦に懸ける思いの強さは伝わってきた。「燃えているというか、ワクワクしてるんだろうなっていうのは練習の時の、ふとしたしぐさで分かるんです」。気持ちが高まった試合前にしか見せない「バンデージを巻きながら、軽やかにリング上を動く」練習での姿が印象的だったという。

　そんな龍人さんの夢は兄がパウンド・フォー・パウンド（PFP、全階級を通じての最強ランキング）1位になるまでそばにいること。「小さい頃から兄は世界王者になる、と常々口にしていた。こんなにとんとん拍子で3階級制覇するとは思わなかったし、僕にとっても感慨深いです。自分の仕事は無敗のまま兄に現役を終えてもらうこと。それが僕の目標ですかね」。進化し続ける偉大な兄の生涯サポートを約束する。