山本伸一(40=奈良・101期)が初めて他地区の選手につく決断をした。初日特選12R、メンバーを見た瞬間に山本は「志田(龍星)君につきます」と即答。今まで他地区にはつかなかっただけに、中近とはいえサプライズのタッグだ。理由を聞かれると「前日にかなり悩んだ。自力にこだわっていきたい気持ちはあるが、この年齢で上のクラスで戦うことを考えたりすると、自分の可能性を広げたい」とはっきりとした口調で話した。
これには志田も「ついてもらえると思っていなかった…。ありがたいし、緊張します」と一気に表情が引き締まった。レースプランについて山本は「志田君に注文なんてない。いつもいいレースをしているし、納得してついている。いつも通りに走ってくれれば」と明るい表情で後輩に託した。