フィテッセ太田が帰国　定位置がっちり、来季は「ステップアップの年に」

2016年12月19日 20:50

サッカー

フィテッセ太田が帰国　定位置がっちり、来季は「ステップアップの年に」 — 帰国したフィテッセの太田 Photo By スポニチ

　フィテッセの太田宏介（２９）とＡＤＯデンハーグのハーフナー・マイク（２９）が１９日、羽田空港着の同便で帰国した。

太田は今年１月にＦＣ東京からフィテッセに移籍し、同１７日にカンブール戦で念願の欧州デビュー。左サイドバックの定位置をがっちり確保し、終わってみれば出場停止だった１試合を除く全１６試合に出場した。

　移籍２シーズン目の今季は、序盤こそ出番を与えられずに「正直、苦しかった」というが、それも「良い経験になった」とプラスに替え、「ブレないで自分の長所を見失わないようにした。練習でも人よりがんばった」と年内最終戦となった１７日のフェイエノールト戦まで５戦連続出場をつなげた。

　「話さないとやっていけない」と英語も日常生活から意識して使うことで上達したよう、今はストレスなく海外生活をエンジョイしてるようす。来年は節目の３０歳。元清水のチームメートで、尊敬する札幌の元日本代表ＭＦ小野伸二が清水に入団した際に「男は３０から」と話した言葉が今も強く印象に残っているようで、「ステップアップの年にしたい。代表でも試合に出られるように。クラブでももっともっと存在感を出していきたいです」とさらなる飛躍を誓った。

　一方のハーフナーは、フィテッセに所属した１２〜１４年シーズンも含め、今季はオランダ５シーズン目。ＡＤＯデンハーグの１年目の昨季は、１６ゴールをあげて欧州主要一部での日本人最多得点記録を更新。現在は右ふくらはぎ痛により年内最後の２試合を欠場したが、日本でつかの間の休息をとり、来年の巻き返しを誓っていた。