森保新監督　Ｗ杯見据え世代交代と年代間の融合図る　五輪代表と兼任に「覚悟が必要」

2018年07月27日 05:30

サッカー

森保新監督　Ｗ杯見据え世代交代と年代間の融合図る　五輪代表と兼任に「覚悟が必要」 — サッカー日本代表の就任会見でナンバーワンポーズをする森保新監督（撮影・近藤　大暉） Photo By スポニチ

　日本サッカー協会は２６日、日本代表の新監督に東京五輪男子代表監督の森保一氏（４９）が就任することを発表した。五輪監督との兼任は００年シドニー五輪、０２年Ｗ杯日韓大会を指揮したフィリップ・トルシエ氏（６３）以来２人目で、世代交代への覚悟をにじませた。推定年俸は１億３０００万円で、２２年Ｗ杯カタール大会まで見据えた契約。初陣は９月７日、札幌でのチリ代表との親善試合で、当面は五輪代表のスタッフで臨み、体制は今後検討する。【日本代表日程】

　無数のフラッシュを浴びた４９歳の指揮官。時に柔和な表情も浮かべたが、胸中には並々ならぬ決意があった。東京五輪代表を指揮する森保新監督は日本人初の兼任の重責を担う。Ｗ杯直後から日本人指揮官が就任するのも初。「日本代表の勝利のために世代交代、年代間の融合を図る」と公約を掲げ「２つの代表をやっていくには覚悟が必要」と続けた。

　「トライする段階では痛い思いをすることもあるが、正しいと思うことをやりきりたい」。森保監督に課せられたのは、最難関のミッションだ。Ｗ杯で西野ジャパンは１６強入りしたが、長年代表をけん引してきた長谷部、本田が代表引退の意向を示すなど４年後に向けて若返りが必要。世代交代、世代間の融合を実現しながら、五輪、Ｗ杯とダブルでの好成績を目指す。００年シドニー五輪に出場した若い世代は兼任監督のトルシエ氏の下、２年後のＷ杯日韓大会で主力となった。広島時代は毎年、主力を引き抜かれながらも３度のＪ１優勝に導いた名将にとって、これ以上ない挑戦だ。

　２チーム分のマネジメントには困難が待つ。だが、指揮官は「１人だと不可能だが、日本代表を支えてくださる多くのお力をお借りして不可能が可能に変わり、大きな成果になる」と言う。最初の難題は五輪世代で戦う８月開幕のアジア大会と、日本代表の９月７、１１日の親善試合をどうこなすかだ。当面、コーチらは両代表とも同じ顔ぶれ。アジア大会で９月１日の決勝まで進めば休みなく日本代表の初陣を迎える。

　それでも、日本の可能性を感じたからこそ引き受けた。ハリルホジッチ元監督が解任された際にも後任監督候補に浮上。Ｗ杯をコーチとして経験し「強く感じたのは日本人のメンタリティーと身体能力を大切にすること。一体感のあるチームづくり。それは絶対にやっていきたい」。新指揮官は「速攻もできれば遅攻もできる。守備でハイプレッシャーをかけられれば、自陣で守備を固めることもしたい。いろんな対応力を持って戦う」と新たな青写真を描いた。

　４年後の２２年を見据えた長期政権。かつて「ドーハの悲劇」を味わった主力選手が、指揮官となって“因縁の地”カタールへと向かう。「日本サッカーを支える全ての人の力を貸していただき、結集して世界に打って出られたらと思う」。森保ジャパンの挑戦が、いよいよ始まる。