今季から神戸に加入した元日本代表MF山口蛍(28)が18日、古巣との開幕戦を待ちわびた。育成年代から計15年半もの間所属したC大阪との1戦を22日に控え「すごく楽しみ。かつてのチームメートと久々に会えますし、そこで対戦できるのはワクワクしている」と高ぶりを隠さない。
昨季までのピンクを基調にしたユニホームから今季はクリムゾンレッドへと変更。新入団会見時には「違和感があります」と苦笑いを浮かべていたが「練習試合も何試合かこなして慣れてきました」と徐々にチームにも馴染んできた。「いつも求められることは一緒だと思う。ストロングな部分が認められて、ここにいる」。攻守の要として、古巣に強烈な“恩返し”をする。