清水の乾 117日ぶりJピッチ 岡ちゃん、息子の後押し励み「感謝」の再出発 途中出場で勝ち点1貢献
2022年08月01日 05:30
サッカー
「いろんな方に支えてもらって、また復帰できた。本当に感謝しかない」
規律を乱す行為が発端で、6月にC大阪との契約が解除に。引退も考えたが、元日本代表監督の岡田武史氏から「サッカーを続けて」と連絡をもらい、息子も「やめないで」と訴えたという。再スタートを切り「岡田さんから声をかけてもらったのはうれしかったし、息子からも“やめてもいいよ”と言われると思っていた。励みになった」と喜んだ。
6月中旬からJ2岡山の練習に参加。必要としてくれた清水の大熊清GMとの信頼関係から始まった縁は急速にチーム全体へ浸透している。数日でリカルド監督から「昔からいる選手のようだ」と言われるほど溶け込み、降格圏脱出へ「みんながバラバラにならないことが一番大事」と率先してチームの雰囲気づくりもしている。
この日は最大2点差を追いつく起爆剤となった。しかし、何より欲しいのはチームを浮上させる勝ち点3だ。「今後(ゴールを)決めきれるような仕事をしたい」。乾は真の救世主となる覚悟をはっきりと、口にした。