町田FW平河悠　鹿島ポポヴィッチ監督に成長見せる「責任学んだ」　日本代表MF佐野海舟と同学年対決も

2024年03月07日 04:35

サッカー

町田FW平河悠　鹿島ポポヴィッチ監督に成長見せる「責任学んだ」　日本代表MF佐野海舟と同学年対決も — 町田のFW平河悠 Photo By スポニチ

　今季J1に初挑戦している町田は9日、勝ち点4で並び得失点差でリーグ首位に立つ鹿島をホームに迎える。開幕戦でJ1デビューし、2試合にフル出場した大卒2年目のFW平河悠（23）は「チームとしていい方向に進んでいるので、やることは変わらない。ここで勝つと上位に食い込む集団に入れるし、より自信につながると思う」と必勝を誓った。

　町田は2日の第2節アウェー名古屋戦で、クラブ史に残るJ1初勝利を挙げた。現在3位タイの町田にとって、連勝なら首位浮上の可能性もある一戦。相手の鹿島で今季から指揮を執るのは、20年から22年までJ2で町田を指揮したランコ・ポポヴィッチ監督だ。

　平河は当時山梨学院大に在学中で、特別指定選手として同監督に2シーズンでリーグ戦17試合に起用された。同監督に期待されたことは「たくさんある。技術的なこともそうだし、大学生ながら試合に出る責任や姿勢について特に熱く話してくれた」という。期待に応える成長を見せた平河は、プロ1年目から主力に定着。パリ五輪を目指すU―22日本代表に初招集されるなど大きな飛躍を遂げた。

　鹿島戦では、同じく22年まで町田に在籍した日本代表のMF佐野海舟との対戦も有力視される。平河は「海舟はゼルビアで一番といえる活躍をしていた印象。同い年で仲良くしていたけど対戦相手としては初めてで、チームも個人も負けられない試合になる。ただ、まずはアントラーズに勝つことにフォーカスしたい」と、ホームJ1初勝利に照準を絞った。