停滞か、新時代か…過渡期にある日本女子フィギュア

2017年03月28日 15:18

フィギュアスケート

停滞か、新時代か…過渡期にある日本女子フィギュア — 笑顔で練習する樋口新葉 Photo By スポニチ

　フィギュアスケートの世界選手権が２９日にフィンランド・ヘルシンキで開幕する。今大会は来年の平昌五輪の出場枠が懸かる重要な大会。日本女子は左股関節を疲労骨折したエース宮原知子が欠場となり、過去３大会保持してきた３枠を確保することが難しい状況に追い込まれている。２７日に現地で公式練習が始まった。

　初日の練習からは日本の３選手それぞれが課題に取り組んできたことがうかがえた。２月の四大陸選手権でジャンプを完ぺきに決めて優勝した初出場の１７歳、三原舞依。四大陸選手権の出来に満足せず「ステップが（最高評価のレベル４ではなく）レベル３だったのが悔しかった。表現の面でもトップとの差が開いているのを感じました」とジャンプ以外の要素の向上に努めてきたという。練習ではステップの最中に転倒する場面もあったが、それは「エッジを倒しすぎた」ためのもの。より高度な技術に取り組み、得点向上を狙う姿勢が伝わってきた。

　三原と同じ初出場の１６歳、樋口新葉。四大陸選手権では右足甲を痛めていた影響もあって、ジャンプでミスを連発して９位に沈む、涙に暮れた。今大会もっとも調整具合が心配された選手だった。だが、３回転ルッツ―３回転トーループの連続ジャンプなどを次々と着氷。さらには３回転ルッツ―３回転ループの高難度の連続ジャンプにも挑むなど復調を感じさせる練習内容だった。「ゼロからやり直してきました。思い切り滑れたら、結果がついてくると思います」。そう話す表情に明るさが戻ったのが何よりの好材料だ。

　約１週間前に出場が決まった本郷理華。四大陸選手権も同様に緊急参戦だったため、今回は心の準備ができていた様子で「不安もあったけれど、逃げずに自分ができることをやってきました」と話した。練習ではスピードのある滑りで、精力的にジャンプを跳び、調整不足の懸念はなさそうだ。「せっかく滑る機会を頂いたので、納得いく演技がしたい。五輪に出たいと思っているので、しっかり結果を残さないといけない」とモチベーションは高い。

　今大会出場選手の合計得点の今季ベストを見ると、三原が５番手、樋口が９番手、本郷が１４番手。３枠確保には上位２選手の順位の合計が「１３以内」でなければいけないが、三原と樋口を合わせると「１４」で３枠確保は簡単なことではない。２年前に銀メダルを獲得している宮原の欠場は大きな痛手だ。ただ、もともと昨年末に代表が決まった時から、枠取りのプレッシャーのかかる世界選手権を経験した４年前の選手はおらず、不安視する声はあった。今回代表を逃した浅田真央がキャリア晩年を迎えるなど日本の女子は今、過渡期にある。三原たちがこの苦境を乗り越えて自力で五輪出場枠を獲得すれば、一気に世代交代が進むだろう。停滞か、新時代か。ここは日本女子の分岐点になるかもしれない。（柳田　博）