小平　２度目Ｖへ逆転賞金王へ首位発進、ぶれずに正確性重視

2017年10月13日 05:30

ゴルフ

小平　２度目Ｖへ逆転賞金王へ首位発進、ぶれずに正確性重視 — 日本オープン第１日　１８番、パーパットを決め、ギャラリーの声援に応える小平 Photo By スポニチ

【男子ゴルフツアー　日本オープン第１日（ 2017年10月12日岐阜県関市　岐阜関カントリー倶楽部東コース＝７１８０ヤード、パー７０）】２度目の大会制覇を狙う小平智（２８＝Ａｄｍｉｒａｌ）が８バーディー、２ボギーで６４をマーク、首位発進した。同組で６１位と出遅れた石川遼（２６＝ＣＡＳＩＯ）とは対照的に、第１打を１Ｗで打ったのは７ホールのみと自分のゴルフを貫いた。優勝すれば賞金ランキング首位に再浮上し、生涯獲得賞金４億円を突破する大一番で好スタートを切った。浅地洋佑（２４＝フリー）も首位で並んだ。

　ぶれない男は強い。ショートホール以外の１４ホール中、小平が１Ｗを握ったのは半分の７回のみ。ラフが深いためフェアウエーに運ぶことを最優先し、２度目の大会制覇へ完璧なスタートを切った。

　「この大会はコースと自分との戦い。平常心で回れるかが大事。遼が１Ｗを持っても、僕は徹底しています」

　２番でカラーからパターで３打を費やしボギー。１番でバーディーを奪った石川とは２打差ついたが、慌てない、騒がない。３番で６メートルのバーディーパットを沈めると４番パー４は３Ｗでフェアウエーを捉え、ピン手前２・５メートルに２オン。連続してスコアを伸ばした。３アンダーで折り返すと３３３ヤードと距離の短い１１番パー４はアイアンで刻みバーディー。３Ｗでティーショットを放った１７番もバーディーを奪い毎年初打ちをするほど仲の良い２歳年下の石川に“圧勝”。「幸先がいい」と満足げに振り返った。

　セッティングが難しい日本オープンだが１４年から２位、優勝、６位と相性は良い。前週も隣県の愛知から駆けつけ練習ラウンドを行うなど今大会に照準を合わせてきた。「中嶋（常幸）さんや片山（晋呉）さん、谷口（徹）さんに“２回勝たないと本当の優勝じゃない”と言われている」。昨年は松山に優勝をさらわれたが、一昨年に続く２度目の優勝を本気で狙っている。

　優勝すれば賞金ランク首位に再浮上するとともに、生涯獲得賞金も４億円を突破する。妻の古閑美保（３５）とは財布を別にしているが、「美保は“プロは子供に憧れてもらえるようにいい車に乗るなど大きい買い物をするべき”とよく言っている。買い物の相談もするけど“いいじゃん、いいじゃん”としか言わない」と、どんどん背中を押してくれるという。良き理解者は優勝争いをしていれば最終日に駆け付ける予定。「このスコアに満足しないでゼロからのスタートと思ってやりたい」。今の小平に死角は見当たらない。