パンサーズが４連勝で８勝目　次週はセインツとの大一番

2017年11月27日 13:03

アメフト

パンサーズが４連勝で８勝目　次週はセインツとの大一番 — ジェッツのＱＢマカウンをサックするパンサーズのＤＥホートン（ＡＰ） Photo By ＡＰ

　２季ぶりのスーパーボウル出場を狙っているＮＦＬパンサーズは２６日、敵地イーストラザフォード（ニュージャージー州）でジェッツに３５―２７（前半１２―１０）で競り勝って８勝３敗。リードが５回代わる接戦をものにして４連勝を飾った。

　ＱＢキャム・ニュートン（２８）のＴＤはランによる１つに終わったが、１８―２０で迎えた第４Ｑの２分５５秒、ＤＥウェス・ホートン（２７）がジェッツのＱＢジョシュ・マカウン（３８）をサック。こぼれたボールをＬＢルーク・キークリー（２６）が拾って３４ヤードを走破し、貴重なＴＤを奪い取った。

　さらにその２分１１秒後には、パント・リターンからケイリン・クレイ（２５）が６０ヤードを走ってエンドゾーンに飛び込んで３２―２０。ロン・リベラ監督（５５）は「ディフェンス陣とスペシャルチームがやるべきことをやればそれがオフェンス陣に勢いを与える」と土壇場に見せた２つのビッグプレーに手応えを感じ取っていた。

　この日、ＮＦＣ南地区首位セインツがラムズに２０―２６（前半１０―１７）で敗れて連勝が８で止まったために（８勝３敗）、２位パンサーズとの勝率は同じ。両者は次週１２月３日にニューオーリンズ（ルイジアナ州）で激突するとあって、全米注目の一戦になりそうだ。

　ニュートンは「もう次の試合の準備を始めたい。面白いマッチアップになるから楽しみだ」とセインツ戦に向けて意欲満々。地元シャーロット（北カロライナ州）で行われた９月２４日の試合では１３―３４（前半６―１７）で敗れているとあって、パンサーズにとってはリベンジと地区優勝かかかる大一番となる。

　敗れたジェッツは４勝７敗。ベテランＱＢのマカウンは３０７ヤードと３ＴＤをパスで稼いだが、大詰めではパンサーズの守備陣に圧力をかけられた。