今平　2年連続賞金王「常に優勝したいという気持ちが積み重なった結果」石川も「めちゃくちゃ凄い」

2019年12月08日 18:39

ゴルフ

今平　2年連続賞金王「常に優勝したいという気持ちが積み重なった結果」石川も「めちゃくちゃ凄い」 — ＜ゴルフ日本シリーズJT杯最終日＞13番、ティーショットを放つ今平周吾（撮影・沢田　明徳） Photo By スポニチ

【男子ゴルフ　日本シリーズJTカップ最終日（ 2019年12月8日東京よみうりCC＝7023ヤード、パー70 ）】今平周吾（27＝フリー）が2年連続の賞金王に輝いた。

　2打差の5位で出て、17番までに5つスコアを伸ばし通算9アンダーの単独首位で18番を迎えた。しかし、4Iの第1打をグリーン手前にショート。入れにいったアプローチを絶対に行ってはいけないピン上1メートルにオーバーさせてしまった。

　「（アプローチは）ライが良かったのでスピンで止めようとした。でも最初のバウンドが思ったより跳ねた」とバウンドでスピンがほどける想定外の結果に。パーパットもグリーンの傾斜を考えタッチを合わせて薄めに狙ったが、右に外れて4メートルもオーバー。「（パーパットを）もっと強めに打っていれば」と振り返ったが、結果に決めればプレーオフだったボギーパットも外して土壇場で今季3勝目が手元からこぼれ落ちた。

　「賞金王になれたのはうれしいですけど、18番まで優勝のチャンスがあるところで2打目が（グリーン）奥に行ったのが今日の敗因かなと思います」と悔しさをにじませた。

　それでも連続賞金王は尾崎将司、青木功、中嶋常幸、片山晋呉に続いて史上5人目。27歳67日での達成は27歳318日の尾崎将司を抜いて史上最年少の快挙となった。

　「賞金王は全く狙ってなくて、常に優勝したいという気持ちが積み重なった結果だと思います。2年連続というのは、それはそれで価値があると思います。昨年より今年の方が（ショットの）精度も上がっているので成長しているのかなと思います」と笑顔で振り返った。

　この日、逆転優勝を飾った石川遼も「（2年連続賞金王は）めちゃくちゃ凄いことだと思います。昨年より、今年の方がパワーアップしているし、飛距離も伸びたと言っていた。これからもっともっと伸びていく。本当に技術で見せていってほしい」と称えた。

　優勝は逃したが、3位に入ったことで世界ランクは31位まで上がる見通し。このままの順位をキープできれば来季は4月のマスターズをはじめ、海外メジャーだけでなく20年東京五輪の日本代表入りの道も広がる。

　「海外に行くと気持ちで負けていたので、来年はそれを克服したい。マスターズ前にしっかり試合をつくりながらマスターズに挑みたいですね」と話していた。