大谷、強振！強襲！Ｖ生還！外角一辺倒が一変　内角攻め何の

2018年06月05日 05:30

野球

大谷、強振！強襲！Ｖ生還！外角一辺倒が一変　内角攻め何の — ２回１死一、二塁、二塁走者・大谷がバルブエナの適時二塁打で生還する（撮影・大塚　徹） Photo By スポニチ

【ア・リーグエンゼルス３―１ジャイアンツ（ 2018年6月3日アナハイム）】エンゼルス・大谷翔平投手（２３）は３日（日本時間４日）、レンジャーズ戦の２回にチーム初安打となる一塁強襲安打。先制の生還を果たし、勝利に貢献した。存在感を示す一方で、相手の攻め方にも変化が。大谷の長打力を恐れ外角一辺倒だったが、この２試合は内角を厳しく突かれた。

　くさいコースをまたストライクとされた。２回１死の初球。右腕フィスターにツーシームを内角高めに入れられた。前日は似た形で左腕ハメルズにストライクゾーンを広げられ、苦戦したばかり。だが、２球目。再び内角にきた逆軌道のカットボールを捉え、一塁強襲安打で出塁した。

　「各打席、今日はいい方向が多かったかなと思う。何とか勝てて良かったです」

　このチーム初安打を口火に３連打で２点を先制。結果的に３―１のロースコアで制し、大谷の先制生還は大きかった。一方で、前日からの２試合は以前との違いが見られた。外角一辺倒だった相手の配球が変わったのだ。

　この２戦は内角１６球（６２％）、中０球、外角１０球（３８％）。打席に立った直前のカード、５月２５〜２７日のヤンキース３連戦では外角３６球（６２％）、中１１球（１９％）、内角１１球（１９％）だった。内外の割合が逆転した。

　一つの転機は４号アーチにあった。４月２７日のヤ軍戦で、開幕投手セベリーノの内角９７マイル（約１５６キロ）を完璧に右翼席へ運んだ。「もう内角には絶対に投げない」と言わしめたほど。以降は外、また外だったが、選球眼に優れた大谷は見極め、５月は１１四球と出塁率を高めた。各チームが研究の末に導いたのが、内角を軸に据えて上体を起こし、左右で揺さぶる攻めだった。

　７回の３打席目は左サイドのクラウディオに内角球２球で追い込まれ、外角チェンジアップに見逃し三振。対左腕は１５打席連続無安打となった。「各球団、好みの配球があると思う。どこにきてもベースの上を通過するのは変わらない。そこにいいスイングを心掛ければいい」。大谷は泰然自若を貫くが、６０試合を消化しデータもそろい、相手との駆け引きが本格化しそうな気配だ。　（後藤　茂樹）