阪神　高山　前に進むだけ「やるしかない　今年にかける思いを前面に出していきたい」

2019年01月16日 05:30

野球

阪神　高山　前に進むだけ「やるしかない　今年にかける思いを前面に出していきたい」 — 鳴尾浜での自主トレを開始し関係者にあいさつする高山（撮影・後藤　正志） Photo By スポニチ

　阪神・高山俊外野手（２５）が自主トレを行っていた関東から１４日に帰阪し、この日、鳴尾浜球場でトレーニング。４年目への思いを問われ、冷静に言葉をつないだ。

　「見てもらえば分かる通り。自分がどうこう言うことでもないと思います。自分にとって今年がどんな１年なのか、周りが見ているよりも、自分が分かっていると思う」

　皆まで言う必要はない。逆襲に燃える闘志を胸にしまい込み、やるべき事だけを見つめていた。４５試合出場に留まった昨季の反省と課題を明確にし、年末年始の時間を修正に充てた。「去年に比べれば多く動いてきた」と振り返る。あとはもう、前に進むだけだ。

　「やるしかないので。開幕に合わせる、とかではなく。今年にかける思いを前面に出していきたい」

　落ち着いた口調が、この時ばかりは熱を帯びた。レギュラー最有力の福留、糸井はもちろん、ドラフト１位の近本をはじめとする若手にもライバルは多い。それでも、「競争は毎年厳しい」と意に介さない。自らの結果にだけ集中しているようだった。

　うれしいニュースも舞い込んできた。先の全国大学ラグビー選手権で、母校の明大が２２大会ぶりに優勝。「見に行きたかったんですけど、結局トレーニングをしていて結果は速報で見ました。嬉しいですね」。競技は違えど、後輩たちの快挙が刺激にならないはずがなかった。

　明大ラグビー部のチームスローガンは『前へ』。くしくも、「思いを前面に出していきたい」と語る、高山の今季に臨む姿勢と重なって見える。振り返る時間は終わり、あとは前に進むだけ。酸いも甘いも経験した高山の逆襲がいま、始まろうとしている。

（巻木　周平）