ボクシングのWBC世界スーパーバンタム級タイトルマッチを制し、日本選手4人目の世界3階級王者となった長谷川穂積(35=真正)が勝利から一夜明けた17日、WBCバンタム級で11度目の防衛を果たした山中慎介(33=帝拳)とともに大阪市内で記者会見した。
5年5カ月ぶりに世界王座に返り咲いた長谷川は「勝てたことが一番。今はほっとしている」と穏やかな笑みを浮かべた。具志堅用高氏の13度に次いで、日本歴代2位に並ぶ防衛回数とした山中には「できれば15度。誰も破れないような記録をつくってほしい」とエールを送った。
山中は昨年の初対戦で苦戦した相手を退け「久しぶりに素直にうれしいと思える勝利だった」と誇らしげ。今後に向けては「違うベルトも欲しい」と他団体王者との統一戦にも色気をのぞかせた。