山中の挑戦者、カールソン来日　神の左意識？「私は“神の子”」

2017年02月22日 20:10

格闘技

山中の挑戦者、カールソン来日　神の左意識？「私は“神の子”」 — 成田空港に来日した山中の挑戦者カールソン Photo By スポニチ

　ボクシングのＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ１２回戦（３月２日、東京・両国国技館）で王者・山中慎介（３４＝帝拳）に挑戦する同級６位のカルロス・カールソン（２６＝メキシコ）が２２日、成田空港着の航空機で来日した。メキシコ・ティファナ州出身で２０１１年３月にプロデビュー。デビュー戦こそ４回判定負けしたものの、その後は２２連勝中（１３ＫＯ）で、１４年からは米国を主戦場としている。

　世界初挑戦のカールソンは、猿のキャラクターの機内用安眠枕をスーツケースに付けて到着ロビーに姿を見せた。米サンディエゴからの航空機の出発が遅れ、初来日も約１時間遅れた。それでも「練習をしっかり積んで体調は整っている。明日戦え、と言われたら戦う。いい感じで減量できているし、あとはほんの少し汗をかくだけ」とコンディションづくりには自信を示した。

　今回が１２度目の防衛戦となる山中については「大変タフな選手。素晴らしい防衛を重ねている」と評し、「世界ランキングを見ていたが、（王者は）ずっと変わっていない。いずれは戦うと思っていた。こんなに早いとは思わなかったけど」と話した。山中は“神の左”と呼ばれるストレートが武器だが「私は“神の子”。皆さんと同じでね」とコメント。山中がメキシコ人相手に４戦４ＫＯ勝利と聞かされると「その連勝は今回で終わる。神様が望むなら。勝つならばＫＯ。そうでないと勝てないと思う。頭の中にあるのは“勝ちたい”、それだけだ」と声をうわずらせた。