大嶋が引退　５９歳「インの鬼」、９日地元・蒲郡でラストラン

2017年11月09日 05:30

ボートレース

大嶋が引退　５９歳「インの鬼」、９日地元・蒲郡でラストラン — 引退を発表した大嶋。９日の蒲郡９Ｒがラストラン Photo By 提供写真

　「前付けの鬼」「インの鬼」として知られた個性派レーサー大嶋一也（５９＝愛知・４９期）が８日、参戦中の蒲郡ボートレース場で引退を発表した。９日の「Ｇ１ダイヤモンドＣ」９Ｒがラストランとなる。

　愛知の御大がついに陸（おか）に上がる。大嶋がついに引退を決断した。

　４９期訓練生として本栖研修所（現ボートレーサー養成所）入り。リーグ戦勝率１位で卒業した期待の人材だった。８１年１１月のとこなめ一般戦でデビュー。８３年１月の若松一般戦で初優勝を飾ってからはとんとん拍子で出世街道を歩み、８８年１月のびわこモーターボート大賞でＧ１初Ｖ（Ｇ１通算１３Ｖ）。９９年６月のからつグランドチャンピオンではＳＧ初制覇を達成した。グランプリにも５回出場している。

　若い頃はアウトからでもガンガン攻め立てるレーススタイルだったが、熟年世代を迎えると「インの鬼」へと変身。進入からワクワクさせる個性的な走りでファンを魅了した。口ひげがよく似合うダンディーな風貌。弟子の仲口博崇が２４年目にして初ＳＧ（１４年とこなめダービー）を勝った時は我がことのように喜ぶなど心優しいファイターだった。

　大嶋は「肩も腰もボロボロで体が言うことをきかない。もう限界ですね。正月まで頑張ろうと思ったけど地元の記念ならいい区切りかな」と引退がこのタイミングとなった経緯を語った。前期（５〜１０月）も勝率７・３４と素晴らしい成績を残し、１０月にはまるがめＧ３マスターズリーグ→びわこＧ３企業杯と連続優勝を飾ったばかり。「引退すると決めてから２回も優勝できた。全く悔いはない。最後のレースはスタートに気をつけて、ファンの方に恩返しできれば」。バリバリのＧ１レーサーのままで選手生活を終える大嶋。ラストも大嶋らしさ全開のレースでスタンドを沸かせるか。

　◆大嶋　一也（おおしま・かずや）１９５８年（昭３３）１月２８日生まれの５９歳。愛知県出身。愛知支部所属の４９期。同期に西島義則、西山昇一らがいる。通算７６４６戦２５３２勝９４Ｖ（８日現在）。Ｇ１は１３Ｖ、ＳＧは１Ｖ。趣味は古道巡礼。１メートル６３、５３キロ。血液型ＡＢ。