【エプソムC】6歳キャグニー 悲願の初重賞V!9日死去「ダイワ」オーナー大城氏へ捧ぐ
2020年06月15日 05:30
競馬
「きっと、最後はオーナーが後押ししてくれたのかもしれません…」
「ダイワ」の冠号で幾多の名馬を所有してきた大オーナーの大城敬三氏が9日に病気で他界していたことはレース前、関係者から知らされていた。だから心の中は燃えていた。悔いなきレースを…。「スタートして外の馬が速かったけど…。何が何でもの気持ちで、ある程度の位置は取りにいきました」
手綱を押して、好位2番手へ。逃げまくるトーラスジェミニを残り1Fで早々と抜き、愛馬も左ムチの連打に応え、真っ先にゴールに飛び込んだ。他馬の影響を受けない位置で積極的に攻めた勲章だろう。不良馬場にもかかわらず、大城オーナーの青と白の名物勝負服は、わずかに泥がついている程度だった。
オープン特別は5勝もしていたが、重賞挑戦は実に13度目で悲願成就。全8勝は東京。まさに“府中の申し子”だ。自身は16年連続重賞Vとなった内田は「ようやく、この馬も重賞を勝てて本当に良かった。同じ左回りでも、長距離輸送があった新潟大賞典(14着)とはパドックから雰囲気が違った」と愛馬を称えた。
新型コロナウイルスの感染拡大防止に伴い、レース後の表彰式は自粛中。キャグニーを生産した社台ファームの吉田照哉代表はテレビで声援を送り、大城氏との思い出を巡らせていた。
「私のことを心から信用してくださいました。オーナーらしいオーナーでした。大井競馬時代からのお付き合い。(社台ファーム生産の)ダイワメジャー、スカーレット兄妹をはじめ、たくさんの馬を預かっていただきました。お悔やみ申し上げます」
この日は阪神出張で不在だった菊沢師が「東京のカタカナのレースはなぜか走る」と常々語る個性派。G3を勝ったことでG2、G1…と夢は膨らむ。
内田は「先生(菊沢師)からは今後は一度お休みとも聞いています。6歳だけど、まだ頑張れると思う。さらにタイトルを増やしていきたい」と目を輝かせて誓った。秋は東京の天皇賞やジャパンCの王道を歩むのだろうか。日本の競馬史を彩ってきた「青、白一本輪、白袖」の伝統の勝負服を誇りに、キャグニーの進撃は熱さを増していく。
◆ダイワキャグニー 父キングカメハメハ 母トリプレックス(母の父サンデーサイレンス)牡6歳 美浦・菊沢厩舎所属 馬主・大城敬三氏 生産者・北海道千歳市の社台ファーム 戦績24戦8勝 総獲得賞金2億2785万円。