さすがに負けられなかった。地元・岡山の寺田千恵(53)が1号艇の3日目7Rで初白星。「(佐々木)完太くんがいい仕事をしてくれました」と振り返った1M。3コースの辻栄蔵が捲り差そうかという形だったが、佐々木の2コース差しが流れて辻ともども飛んでいってしまった。その間に逃げ切ったわけだ。
そうは言ってもコンマ09スタートは気合の表れ。足も上向いている。6着だった2日目ドリームは「凄い伸びたけど、出足がゼロだった」。それが懸命に調整して3日目は「まだごまかせていたし、一番マシでした」というまでにアップした。準優は厳しくとも、残り2日間は全力投球のテラッチだ。