森且行　復帰初日は80点「元気な姿で1着を見せられて恩返しできた」

2023年04月07日 04:50

オート

森且行　復帰初日は80点「元気な姿で1着を見せられて恩返しできた」 — ＜オートレース初日＞レース後にロッカーで、Vサインする森且行 Photo By スポニチ

　元SMAPのメンバーで、21年1月の落車事故による負傷で戦列を離れていた人気オートレーサーの森且行（49＝川口）が6日、川口オートレースの初日9Rで復帰し、1着でゴールした。ハンデ30メートルの大外8号車という厳しいポジションを克服して、ぶっちぎりの独走。一度は立ったオートレース界の頂点を目指して、確かな一歩を踏み出した。

　【森と一問一答】
　――レースを終えて。
　「朝練に行ったけど、エンジンが良くなかった。自分の感覚を信じてセッティングを大幅にいじって試走に行ったら、（3秒）32も出たのでこれはミスしなければ勝てるのかなと思った」

　――先頭で走っていた時の感覚は？
　「やっぱりきつかった。2周目、3周目くらいまでは勢いよく行けるけど、そこからが…。右足の力が入っているのか、入っていないのか、まだ分かっていない感じ。レースを重ねていけば神経障害というのも治ってくると言われているので、徐々に治していきたい」

　――1着の手応えは？
　「今日はたまたま。初日なので（メンバーが）分散されているので。これが最終日の優勝戦まで行ければ戻ってきたと自分でも感じると思う」

　――点数をつけるとしたら？
　「80点くらいは。上積みはこれから6周回しっかり同じペースで、試走が32出たら32のペースで走れるような体をつくっていくことと、もっともっといいエンジンをつくることをやる」

　――2年2カ月は長かった。
　「長かったような短かったような。でも、退院してからはいろんな方面でイベントをやらせてもらえて、そのおかげでファンの皆さんと会えて応援してもらった。だから楽しく過ごせた時間だった」

　――ファンに恩返しができた。
　「ちょっと“1着は獲れないかも”なんて言ってしまったので、車券を買っていない可能性があるので、その辺はちょっとよく分からないですけど。まあ、元気な姿で1着を走っているところを見せられたので、恩返しになったと思う」