新潟・谷口　2年連続開幕弾だ「出た試合は必ず決めたい」　公開練習試合5戦でチーム最多4得点

2024年02月22日 04:30

サッカー

新潟・谷口　2年連続開幕弾だ「出た試合は必ず決めたい」　公開練習試合5戦でチーム最多4得点 — 2年連続開幕戦ゴールを狙う谷口 Photo By スポニチ

　J1新潟は21日、聖籠町のアルビレッジでアウェーで行われる24日の開幕鳥栖戦に向けた練習を行った。昨季のC大阪戦で開幕ゴールを決めたFW谷口海斗（28）は、2年連続開幕ゴールに意欲。キャンプから好調を維持しているだけに、自身のゴールで開幕白星を飾るつもりだ。

　新潟に戻ってからの練習は連日、雨と寒さの中で行われている。だが、谷口は「強度を上げて練習できている。リキさん（松橋監督）も言っていたけど、寒いとか環境を言い訳にせず、この状況に適応して集中してやらないと」と24日の開幕戦に向けて神経を研ぎ澄ませている。

　約1カ月に及んだキャンプでは、しっかりとコンディションを上げることができた。「ケガでの離脱もなくやれたし、開幕に向けていいリズムができている」。結果が公表された練習試合5試合ではチーム最多の4点をマーク。クロスからの得点や、ダイナミックな走力を生かしたゴールなどで状態の良さをアピールできた。「これを継続してやらないと。リーグ戦でもやり続ける」と開幕後もしっかりと結果につなげるつもりだ。

　昨年のC大阪との開幕戦では、前半22分にMF伊藤涼太郎（シントトロイデン）からのパスに反応。ダイレクトで右足を振り抜き、先制ゴールを決めた。「開幕スタメンとか開幕ゴールは特に意識はしていない」と言いながらも「やはり試合に出たいし、出た試合は必ずゴールを決めたい」と虎視眈々（たんたん）と2年連続の開幕弾を狙っている。

　19日のオフにはクラブを代表してJリーグの開幕PRイベントに出席。鳥栖のMF長沼とともに開幕戦での意気込みを示してきた。鳥栖から加入したFW小野の話などで盛り上がったという。今季の目標には「ゴールへの迫力（谷口農園）」を掲げた。クラブハウス前で栽培している「谷口農園」も今季で4年目。昨季は猛暑でトウモロコシなどが不作だった。「今季はクオリティーを上げたい」。サッカーも農園も質を高めて、サポーターに喜ばれるような成果を出す。