日本代表・長友 「大谷さん」に負けん! 21日W杯予選の北朝鮮戦 同日ドジャース戦よりインパクト残す
2024年03月19日 04:45
サッカー
アジア杯8強で涙をのんだ代表にエネルギーを注入する。ドーハで苦戦するチームを外から見ていて「元気や覇気がなかった」と感じた。練習では一番声を張り上げるだけではなく、東福岡高の後輩・毎熊をいじるなど場を盛り上げた。「若い選手は僕の熱に引いているところはあった」と自虐気味に振り返りつつ「1人元気なやつがいたら伝染してく。そういう存在で常にありたい」と話した。
37歳にとって記録ずくめの2戦になりそうだ。この日室内調整の伊藤に代わり左サイドバックで先発の可能性もある21日の試合に出場すれば日本代表歴代4位、フィールドプレーヤー(FP)では歴代3位の年長記録。W杯予選では43試合の最多出場を誇る吉田麻也にも並ぶ。「5回目のW杯に行くことは決めている。偉そうに言ったら叩かれるが、それもエネルギーにして頑張りたい」と意気込む。
「テレビをつけると大谷さんばっかり。サッカーも盛り上げないと」。21日のホーム北朝鮮戦とほぼ同時刻に試合を行うドジャース大谷にも対抗心を燃やす。「代表が結果を出せるように、自分自身も存在を示せるように頑張りたい」。熱い男が打倒・北朝鮮のキーマンになる。