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CTB山中、資格停止明け初先発へ 米国戦「自信持ってやる」

2015年07月23日 05:30

ラグビー

CTB山中、資格停止明け初先発へ 米国戦「自信持ってやる」
24日の米国戦で初先発が決まったCTB山中(中央)
 ラグビー日本代表は21日(日本時間22日)、24日(同25日)に米サクラメントで行われるパシフィックネーションズ杯第2戦・米国戦の登録予定メンバーを発表し、CTB山中亮平(27=神戸製鋼)の初先発が決まった。午後の実戦練習では、先発組で調整した山中は「緊張はあるが、自信を持ってやるだけ」と静かに決意を語った。
 早大時代から将来を期待された1メートル88の大型バックスも、11年4月に育毛剤の成分がドーピング検査で陽性を示し、2年間の資格停止処分に。昨秋、3年ぶりに代表に招集されたが出場機会に恵まれず、W杯代表候補にも4月に追加招集される形で何とか食い込んだ。それでも合宿で存在感を示し、最終選考の時期まで食らい付いてきた山中は「W杯は目標。ハードワークでの成果を出したい」と語った。

 リーチ主将(東芝)ら主力級5選手の合流が決まり、米国戦後に数人が早期帰国する可能性もある。当落線上の選手にとっては、帰国=落選。第3戦の行われるトロントへ行くためにも「アピールしなければ残れない」とラグビー人生を懸けて食らい付く。

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