松山　メジャー自己最高４位「自信がないのが少し戻った」

2016年08月02日 05:30

ゴルフ

松山　メジャー自己最高４位「自信がないのが少し戻った」 — 最終Ｒの１８番でバーディーを決め、ホールアウトする松山は晴れやかな表情

米男子ゴルフツアー　全米プロゴルフ選手権最終日

（7月31日米ニュージャージー州スプリングフィールド　バルタスロールＧＣ＝７４２８ヤード、パー７０）
　第３ラウンドの残りと最終ラウンドが行われ、９位から出た松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）は第３ラウンドを４バーディー、１ボギーの６７、最終ラウンドを２バーディー、ボギーなしの６８で回り、通算９アンダー、２７１でメジャー自己最高の４位に入った。池田勇太（３０＝日清食品）と谷原秀人（３７＝国際スポーツ振興協会）は通算３アンダーの３３位だった。ジミー・ウォーカー（３７＝米国）が通算１４アンダーに伸ばしてメジャー初優勝を完全優勝で飾った。

　１日に３６ホールの長丁場を戦い抜いた男の表情は晴れやかだった。松山はメジャーでは１５年マスターズの５位を更新して自己最高成績をマーク。「悔しいのもあるが、久々に４日間良いプレーができてうれしかった。（悔しさとうれしさの）両方がある」と口元に笑みをたたえながら振り返った。

　３０日に予定されていた第３ラウンドが雷雲接近による中断を挟んだのちにサスペンデッドとなり、松山は１ホールも消化することなく終わった。この日も断続的に雨が降るコンディションだったが、臆することはなかった。第３ラウンドでは６７で回って通算７アンダーとし、首位に４打差で最終ラウンドに入った。

　前半は全てパーで折り返すと、１１番でピン左から６メートルのフックラインを読み切ってバーディーを奪い、この時点で首位と３打差に迫った。だが、続く１２番で２メートルのチャンスを外すと、１７番パー５は１メートルのバーディーパットがカップに蹴られた。「伸ばすためのパットが入らないと勝負にならない」と課題は松山自身が痛感している。

　全米オープン、全英オープンでは予選落ちを喫し、「練習ではできることが試合ではできない。（練習と試合の）ギャップがある」と肩を落とすシーンも見られた。今週はアイアンを以前使用していたものに戻し、精度の高いアイアンショットがよみがえった。最終ラウンドのパーオン率は全体４位の８１・９４％を記録。パーオン率が４日間とも８０％を超えたのは今季初だ。

　今季のメジャー大会は全て終了した。トップ１０に２度入ったが、予選落ちも２度あり悔しさを味わった。次戦は１８日開幕のウィンダム選手権を予定。「自信がないのが少し戻った。練習では（自信が）１００なのに試合では０になっていたのが、（今は）少し残っている。ちょっと冷静に、メジャーで勝つためにどうしたらいいか考えてやりたい」。失いかけた自信を取り戻した日本のエースが悲願をかなえる日はそう遠くないはずだ。