北京五輪決めたロコ・ソラーレ　強さの秘密は“弱さ”、互いにシェア　支え合える強固な絆

2021年12月18日 05:30

カーリング

北京五輪決めたロコ・ソラーレ　強さの秘密は“弱さ”、互いにシェア　支え合える強固な絆 — 北京五輪出場を決め、記念撮影するロコ・ソラーレの選手、スタッフら Photo By 共同

【カーリング北京五輪最終予選第7日日本8ー5韓国（ 2021年12月17日オランダ・レーワルデン）】ロコ・ソラーレの強さの秘密は、逆説的に「弱さ」にある。ネガティブな自分と闘いすぎることなく、さらけ出すことで前に進んできた。それは、メンバーが強固な絆で結ばれているからこそ可能になる。サードの吉田知那美は、「平昌からの約4年で新たに進化したところがあるとすれば、弱さの情報公開をするようになったこと」と明かした。

　「強い状態の時に一緒にいるのは簡単」と言う吉田知は「今は、より自分たちの弱さでつながっている。シェアして公開して、どう対処するか研究し合っている。お互いの弱さを、しっかりサポートし合うことができた」と続ける。一番、顕著だったのは9月の北海道銀行との代表決定戦。連敗を喫して崖っ縁に追い込まれた後、スキップの藤沢五月は責任を背負い込んで、泣き崩れた。沈む司令塔にチームメートは優しく声を掛けた。

　「それでいい」
　「緊張してもいい」
　「前日、寝られなくてもいい」

　藤沢は自分のショットを取り戻し、3連勝で五輪最終予選へ駒を進めた。「みんなが受け入れてくれるのがありがたい」と藤沢が言えば、「弱いままでいい、かっこつけなくていい、老いてもいいんですよ」と吉田知。各国がアイスの状況把握に苦しんだ最終予選。ロコはそれぞれが支え合い、北京への扉を開いた。

　【ロコ・ソラーレの平昌五輪以降の歩み】
　▼2018年2月　平昌五輪で日本勢初の表彰台となる銅メダルを獲得。
　▼6月　本橋麻里が選手としては休養し、チーム運営に専念することを発表。
　▼9月　チームを運営する一般社団法人を設立し、本橋が代表理事に就任。
　▼12月　五輪の試合中に発していた「そだねー」が「2018ユーキャン新語・流行語大賞」の年間大賞に選ばれる。
　▼19年2月　日本選手権に出場。1次リーグ、プレーオフ、決勝と中部電力に全て敗れて準優勝。
　▼20年1月　本橋が第2子を出産。
　▼2月　日本選手権の1次リーグで黒星を喫した中部電力をプレーオフ、決勝で下して4年ぶり2度目の優勝。3月の世界選手権代表に決まる。
　▼3月　新型コロナウイルスの影響で、世界選手権が開幕2日前に中止に。
　▼7月　本橋が育成チーム「ロコ・ステラ」での復帰を発表。
　▼9月　フィフスとして02年ソルトレークシティー、10年バンクーバー五輪代表の石崎琴美が加入。
　▼21年2月　優勝すれば北京五輪を戦う日本代表となれた日本選手権は、北海道銀行に敗れて2位に終わる。
　▼5月　世界選手権で北海道銀行が11位となり、北京五輪の出場権を逃す。
　▼9月　北海道銀行と日本代表決定戦。連敗スタートで崖っ縁に追い込まれたが、そこから3連勝して代表に。
　▼12月　北京五輪最終予選で五輪切符をつかむ。