ユニクロ「11歳の国枝慎吾くん」へのメッセージに反響！感謝と労いに「朝から泣かされた」「素敵すぎる」

2023年02月08日 15:53

テニス

ユニクロ「11歳の国枝慎吾くん」へのメッセージに反響！感謝と労いに「朝から泣かされた」「素敵すぎる」 — 引退会見でユニクロの柳井正代表取締役会長兼社長（左）から花束を贈られた国枝慎吾氏（撮影・西海健太郎） Photo By スポニチ

　車いすテニス男子の第一人者で、4大大会で歴代最多50回の優勝（シングルス28回、ダブルス22回）を誇り、パラリンピックでは4個の金メダルを獲得した国枝慎吾氏（38）の引退会見から一夜明けた8日、所属するユニクロがツイッターなどでメッセージを発表。「11歳の国枝慎吾くんへ」と題した文章が「泣かされた」「素敵すぎる」と反響を呼んでいる。

　ユニクロは国枝氏と2009年からグローバルアンバサダー契約を締結。7日の会見には同社の柳井正会長兼社長も同席し、「車いすテニスという新しいスポーツのジャンルを確立したことは新しい産業をつくったことと同じ。プロスポーツ選手よりも、経営者としての才能を持っていると思う」と絶賛。「今は世界で困っていることに対して力になりたい。ウクライナの問題、難民の問題、その中でも若い人の力になれることを、NPOとかではなくて事業として国枝君と一緒にやれたら」と語っていた。

　会見から一夜明けた8日、ユニクロはツイッターに「国枝慎吾選手、長年の競技生活本当にお疲れ様でした。ユニクロは、国枝慎吾選手の新たな夢も全力で応援していきます」と投稿し、「11歳の国枝慎吾くんへ」と題したメッセージを発表。9歳の時に脊髄腫瘍による下半身まひで車いす生活となり、11歳で車いすテニスを始めた国枝氏が数々の世界一を勝ち取った軌跡を振り返り、「あなたが活躍する度に、車いすテニスのファンは増え、障がい者スポーツがメジャーになっていきます。障がいのある方もない方も垣根なく活躍できる社会へと、世界は着実に向かっていきます」と功績を称賛。「11歳の国枝慎吾くん、車いすテニスを始めてくれてありがとう」と結んだ。

　このメッセージは一部の新聞紙上にも同社の全面広告として掲載された。国枝氏は自身のツイッターに新聞広告を読む画像を投稿し、涙を流す絵文字とともに「おおおおお」と反応。SNSでも「ユニクロの国枝選手へのメッセージに朝から泣かされた」「あたたかい文章が、心に響いて、泣きました」「ユニクロが国枝さんに『お疲れ様でした』って贈ってる広告が素敵すぎて、電車の中で涙が溢れてどうしよう」などの声が上がっている。