広島・新井１軍昇格へ　２軍戦で２戦連発「体はまったく問題ない」

2018年05月11日 05:33

野球

広島・新井１軍昇格へ　２軍戦で２戦連発「体はまったく問題ない」 — ６回無死、新井は左越えにソロ本塁打を放つ Photo By スポニチ

　「左腓腹筋（ひふくきん）挫傷」で２軍調整中だった広島・新井が１０日、ウエスタン・リーグの中日戦（由宇）で６回に代打出場し左翼へソロ本塁打を放った。１１日の阪神戦（マツダ）での昇格が決定的で先発出場の可能性も出てきた。

　代名詞のフルスイングが準備完了の合図だった。新井は６回先頭で代打で登場。１ボール１ストライクから中日２番手・阿知羅のスライダーを振り抜くと、打球はきれいな放物線を描いて左翼席に吸い込まれた。前日９日の同戦に続く２試合連続アーチ。予定通り、この１打席のみでベンチに退いたが、これ以上ない結果で最終仕上げを終え、視察に訪れた高ヘッドコーチも「いい感じだったね。明日にも上げるかもしれない」と事実上の昇格をほのめかした。

　「打席内でのボールの見え方だったり、反応の仕方はいいと思う。体はまったく問題ない」

　開幕直前の３月２１日のランニング中に左ふくらはぎを痛めてから約１カ月半。昇格を目指す若手らとともに汗を流してきた。「若い子がうまくなろうとして一生懸命やっている姿に、自分もこういう若いころがあったなと初心に返ることもできた。いろいろな意味で充実した期間になった」と、今までとは違う時間を過ごしてきたことをプラスにとらえた。

　１１日の阪神先発は能見。昨季までの通算成績は６２打数２４安打の打率・３８７、６本塁打、１８打点とカモにしてきた。新井自身は「言われたところでやるだけ」と言うものの、自身の「開幕戦」においては絶好の相手だけに、昇格即先発出場の可能性も十分にあり得る。

　チームは貯金８で首位を快走するが、最近２試合続けてリードした９回２死無走者から追いつかれ白星を逃している。高ヘッドコーチは「雰囲気を変えられる選手だからね」と、その存在感にも期待を寄せた。その打棒はもちろん、精神的支柱の役割も担う４１歳。球団初のリーグ３連覇に向け、絶対的主役が帰ってくる。　（河合　洋介）