【大阪杯】シュヴァル 兄の貫禄“魔神兄妹”土日G1制覇へ!
2018年03月30日 05:30
競馬
「同じ週に海外と日本のG1に管理馬を出走させられるのは、とても光栄なこと。しかも、2頭はきょうだいですからね。現地でヴィブロスの祝勝会をしながら、シュヴァルグランが勝つシーンを見られるようなことになれば最高ですね」
妹から15時間後に日本でレースを迎えるシュヴァルグランは近2年、春は阪神大賞典から天皇賞・春のローテだったが、今年は大阪杯から始動する。16年3着→17年2着に惜敗した春の盾に向けて、陣営は疲れを残さないように中距離戦をステップに選択したが、決して“叩き台”ではない。15年夏(500万条件)以来、2年7カ月ぶりとなる10F戦へ大江助手が手応えを口にする。
「操作性の高い馬。最近は走っていない距離だが戸惑うことはないと思う。昨年からはスタートもいいからね。ある程度流れてくれて、時計勝負になれば」
昨年のジャパンCは好位の4、5番手で流れに乗り、直線でキタサンブラックを捉えた。有馬記念は最後の直線で外からスワーヴリチャードが内側に斜行、進路が狭くなる不利がありながらも3着を確保。充実ぶりは目覚ましい。
坂路の最終追いでマークしたラスト1F12秒4は自己ベスト。以前は攻め馬で動かなかったが、昨年からは「馬自身が自発的に動くようになった。気持ちの変化が大きい」(同助手)と目を細める。心身ともに充実期を迎えた6歳の“アニキ”が、今年の始動戦で古馬最強の走りを見せつける。