【住之江ボート・SG第38回グランプリ連載＜1＞】菊地孝平 頂点獲りへ絶好のチャンス―
2023年12月06日 10:00
ボートレース
年末の大一番こそ、ボートレース住之江の冬の風物詩。2年ぶりの開催となる「SG第38回グランプリ」は19～24日の6日間で覇を競う。決戦を前にして今年のGP戦士18人の意気込みを聞いていく特別連載がスタート。まずは菊地孝平（45＝静岡、賞金18位、8年連続12回目）を取り上げる。
今年は計ったのようにベスト18入りを実現させた菊地。11月の徳山G170周年優勝から三国SGチャレンジC準優出で一気に8年連続となるGP出場にこぎ着け、勢いは止まらない。キャリアも豊富なだけに、選出順位18位でも下克上Vへの期待は膨らむ。
「本当に得るものがあったこの数カ月。今まで行くGPの中でも手応えがある状態なんですよ。どれだけやれるかと思っていたので行きたかったですね。それに今回は結構、開き直って行けます。簡単ではないとは思うけど、思い切ってレースしていきます」
今秋からの充実ぶりに胸を張る。昨年は浜名湖メモリアル、とこなめダービーとSG2節連続で1号艇の優出がありながら優勝を逃してリズムを崩したが「腐らずに仕事をしていた」ことが、いよいよ形となってきた。
今回でGPは12度目の挑戦。14年のファイナル2着が最高着順だが、上げ潮ムードの今なら待ちに待った頂点に上り詰める絶好のチャンスとなる。
「住之江の調整のイメージは凄くできています。（1stでは）2走しかないので、あの場面で気を使うこともないですから」
初戦6号艇からの船出はコース取りに動くことも示唆。最下位からの挑戦にも楽しみで仕方なく、待ち切れないかのようだ。
「本当に得るものがあったこの数カ月。今まで行くGPの中でも手応えがある状態なんですよ。どれだけやれるかと思っていたので行きたかったですね。それに今回は結構、開き直って行けます。簡単ではないとは思うけど、思い切ってレースしていきます」
今秋からの充実ぶりに胸を張る。昨年は浜名湖メモリアル、とこなめダービーとSG2節連続で1号艇の優出がありながら優勝を逃してリズムを崩したが「腐らずに仕事をしていた」ことが、いよいよ形となってきた。
今回でGPは12度目の挑戦。14年のファイナル2着が最高着順だが、上げ潮ムードの今なら待ちに待った頂点に上り詰める絶好のチャンスとなる。
「住之江の調整のイメージは凄くできています。（1stでは）2走しかないので、あの場面で気を使うこともないですから」
初戦6号艇からの船出はコース取りに動くことも示唆。最下位からの挑戦にも楽しみで仕方なく、待ち切れないかのようだ。
