FK弾デビューのメッシ「得点しなければならないことは分かっていた」　ベッカム氏は「こうなる運命」

2023年07月22日 13:50

サッカー

FK弾デビューのメッシ「得点しなければならないことは分かっていた」　ベッカム氏は「こうなる運命」 — 仲間とハイタッチを交わすメッシ（左から2人目）＝AP　 Photo By ＡＰ

　サッカーの米MLSマイアミに加入したアルゼンチン代表FWリオネル・メッシ（36）が21日、メキシコリーグと合同で開催されたリーグ杯のクルスアスル戦でデビューを果たし、1―1の終了間際に決勝FK弾を決めて2―1の勝利に貢献した。

　メッシはホームを満員に埋めた2万1000人の地元ファンの前で1―0の後半9分から出場。チームは同20分に失点したが、バロンドール（世界最優秀選手）7回受賞のスーパースターは1―1の後半アディショナルタイム4分にゴール前20メートル超、中央からわずかに左寄りの位置から左足でゴール左上に蹴り込んだ。

　劇的なデビューを果たしたメッシは「最後のプレーで得点しなければならないことは分かっていた」と振り返った。チームは最近のリーグ戦で3分け8敗と苦戦し、MLS東地区で15チーム中最下位に沈んでいた。しかし、この日はメキシコリーグと合同で行われるカップ戦の1次リーグ初戦。「これは別の大会で勝つことがとても重要だった。我々に前に進む自信を与えてくれるだろう」とメッシ。自ら仕切り直しの大会で最高のスタートを演出した。

　メッシ獲得に動いた元イングランド代表MFのベッカム共同オーナーは「FKが与えられた時にこうなる運命だと思ったよ」と興奮した様子。「我々のファンにとってエキサイティングな夜になった。このスタジアムのみんな、国中の人が夢に見たメッシのMLSでのプレーが現実になった。それに関してはあまり話すことはないよ」と感慨に浸った。