藤波辰爾「闘魂そのもの」 猪木さんの病床見舞って最後にもらった言葉「元気ですか~」
2022年10月02日 04:15
格闘技
愛弟子としてアントニオ猪木さんを50年近く支えてきた藤波は約1カ月前に妻と見舞いに行った時は、猪木さんもベッドから起き上がって見送ってくれたという。「最後にかけていただいた言葉は“元気ですか~”でした。逆に自分が元気をもらった気分でした」。師匠の元気そうな姿を見て安堵(あんど)しただけに信じられない思いが拭えないという。「朝、息子から(訃報を)聞かされました。まだ気持ちが整理できないし、言葉がありません」と言葉を詰まらせた。
アントニオ猪木に憧れプロレスラーを目指した藤波は16歳で日本プロレスに入団。猪木さんと行動を共にし、1971年12月に退団し翌年3月6日、猪木さんが創設した新日本プロレスの旗揚げ戦(大田区体育館)に参加した。付き人としてかばん持ちから始めたプロレス人生。猪木さんのプロレスに対する姿勢が印象深いとし「厳しい目つきが忘れられない。師匠でもあり、親でもあった。常に何かをしようというのが、そばにいてよく分かった」と述懐する。1988年4月には自分の髪をはさみで切って猪木さんに世代交代を訴える“飛龍革命”も起こした。「一番の思い出」には同年8月8日の横浜大会、60分フルタイムドローの死闘を挙げた。
猪木さんの印象は「まさに闘魂そのもの。常にリングだけでなくいろんなものと戦っていた。ファン、国民に元気を与えることだけ考えていた」。プロレス界最大のスターの旅立ちを寂しがるとともに「残念ですけど今はゆっくりされているのかな」と悼んだ。
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