“地方ボクサーの星”ユーリ　判定で初防衛＆初東京Dで勝利「ホッとしている」

2024年05月07日 04:33

格闘技

“地方ボクサーの星”ユーリ　判定で初防衛＆初東京Dで勝利「ホッとしている」 — 10回、桑原（左）にストレートを打ち込むユーリ阿久井（撮影・島崎　忠彦） Photo By スポニチ

【プロボクシングWBA世界フライ級タイトルマッチ〇王者ユーリ阿久井政悟　判定　同級3位・桑原拓● （ 2024年5月6日東京ドーム）】 WBAフライ級タイトル戦は、王者・ユーリ阿久井政悟が桑原拓に判定勝ちし、初防衛に成功した。

　東京ドームで日本人初の世界戦勝利の栄誉を手にしたのは“地方ボクサーの星”だった。1月23日に岡山県のジム所属初の世界王者となってから約3カ月半。最大8点差の判定3―0で初防衛を果たしたユーリ阿久井は「場所は関係ないと思っていた。勝ててホッとしている」と笑った。

　21年7月の日本王座V2戦以来3年ぶりの対戦。「（桑原は）スピードがあったし、左フックとか効いたパンチもあった」。初回こそ被弾したが、回を重ね距離感をつかむとブロックやボディーワークで相手攻撃を完璧に封じた。ワンツーを主体に左ボディーを織り交ぜ攻め込んだ。後半に完全に腰が引けた桑原を倒せず。親交があるだけに「もう少し世界を獲る気持ちを見せてほしかった。友達として」と残念がった。

　東京ドーム来場は8年前、妻がファンという男性アイドルグループのコンサート以来という。「（観客の歓声が）遅れてワッとくると聞いていた。その通りだと味わえた」。大観衆の雰囲気を楽しめるほど完勝だった。

　≪桑原また苦杯≫世界初挑戦の桑原は唯一の黒星を喫した因縁の相手・ユーリ阿久井に再び屈した。立ち上がりから足を使い、相手のプレスをかわしながらカウンターを狙ったが、徐々に後退。連打から好機をうかがったが、終始追われる展開が続き完敗した。前回敗戦から肉体改造にも着手し、同興行に出場する同門の武居がK―1時代に所属していたジムに出稽古。原始的なトレーニングで体をいじめ抜き、持ち前のスピードに加えパワーも手に入れたが結果につなげられなかった。